¿Qué tan grave es una arritmia cardíaca?

Las arritmias cardíacas son alteraciones en el ritmo normal del corazón, que puede latir demasiado rápido (taquicardia), demasiado lento (bradicardia), o de manera irregular. La gravedad varía enormemente desde arritmias benignas que no requieren tratamiento hasta condiciones potencialmente mortales. Las arritmias más comunes y generalmente benignas incluyen extrasístoles o latidos prematuros (PVCs o PACs) que casi todos experimentamos ocasionalmente, taquicardia sinusal por ejercicio, estrés o cafeína, y bradicardia sinusal en atletas que puede ser normal. Estas raramente causan problemas y no requieren tratamiento.

Las arritmias que requieren atención médica incluyen fibrilación auricular (FA), la arritmia sostenida más común, donde las aurículas laten caóticamente; aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular por formación de coágulos y requiere anticoagulación y control del ritmo. Otras arritmias serias son flutter auricular similar a FA pero más organizado, taquicardia supraventricular (TSV) con episodios de latidos rápidos que inician y terminan súbitamente, taquicardia ventricular que puede causar mareo, síncope o muerte súbita si es sostenida, fibrilación ventricular que es una emergencia médica donde el corazón tiembla caóticamente sin bombear sangre, y bloqueos cardíacos de segundo o tercer grado que pueden requerir marcapasos.

Los factores que determinan la gravedad incluyen si la arritmia se origina en las aurículas (generalmente menos grave) o ventrículos (más peligrosa), si es sostenida o solo episodios breves, si causa síntomas como mareo, síncope, dolor en el pecho o dificultad para respirar, si tienes enfermedad cardíaca estructural subyacente, y tu edad y estado de salud general. Debes consultar a un cardiólogo electrofisiólogo urgentemente si experimentas palpitaciones con pérdida de conciencia, dolor en el pecho, dificultad severa para respirar, o si tienes antecedentes familiares de muerte súbita. El tratamiento incluye medicamentos antiarrítmicos, ablación con catéter, marcapasos o desfibriladores implantables según el tipo.

FUENTES:
• Arrhythmia - Cleveland Clinic (https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/16749-heart-arrhythmia)
• Heart arrhythmia - Mayo Clinic (https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/heart-arrhythmia/symptoms-causes/syc-20350668)
• Arrhythmia - StatPearls - NCBI (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK459328/)

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