¿Qué causa el dolor en el costado derecho debajo de las costillas?
El dolor en el costado derecho debajo de las costillas es una consulta médica frecuente que puede tener múltiples causas, desde problemas leves hasta condiciones que requieren atención inmediata. Esta área del cuerpo alberga órganos vitales como el hígado, la vesícula biliar, parte del intestino grueso, el riñón derecho y la porción inferior del pulmón derecho, por lo que el dolor puede originarse en cualquiera de estas estructuras. Una de las causas más comunes son los cálculos biliares o piedras en la vesícula, que se manifiestan con un dolor intenso tipo cólico en la parte superior derecha del abdomen, que característicamente aparece tras comidas copiosas o ricas en grasas. Este dolor puede irradiarse hacia la espalda o el hombro derecho y puede acompañarse de náuseas, vómitos, coloración amarillenta de la piel (ictericia) y fiebre. La colecistitis o inflamación de la vesícula biliar produce síntomas similares pero con dolor constante más severo. Los problemas hepáticos también pueden causar dolor en esta área. El hígado graso genera un malestar sordo y constante asociado a malos hábitos alimenticios, aunque el hígado no duele a menos que esté muy grande e inflamado. La hepatitis, que es una inflamación del hígado por infecciones virales (hepatitis A, B, C), consumo excesivo de alcohol o enfermedades metabólicas, produce dolor leve pero persistente, acompañado de cansancio extremo, orina oscura, heces claras e ictericia (piel y ojos amarillentos). Los problemas renales como piedras en el riñón o cálculos renales causan un dolor súbito e intensísimo (cólico nefrítico) que se irradia desde el costado derecho hacia la ingle y puede acompañarse de sangre en la orina. La pielonefritis o infección del riñón produce dolor constante en el costado con fiebre, escalofríos y dolor al orinar. Los problemas gastrointestinales son otra causa frecuente. El síndrome de intestino irritable con acumulación de gases y espasmos intestinales puede generar dolor bajo las costillas. La apendicitis, aunque más común en la parte inferior derecha del abdomen, a veces puede causar dolor que se percibe más arriba, especialmente en sus fases iniciales. Las causas respiratorias incluyen neumonía en el pulmón derecho que produce dolor bajo las costillas al respirar profundamente, acompañado de tos, fiebre y dificultad para respirar; y pleuritis, una inflamación de la membrana que rodea los pulmones, que causa dolor agudo y punzante que empeora con la respiración o la tos. Las lesiones musculares o traumatismos costales son causas muy frecuentes de dolor en la caja torácica y las costillas, siendo muy dolorosas y de resolución lenta, típicamente relacionadas con golpes, caídas o esfuerzos físicos intensos. El dolor muscular empeora con el movimiento y la palpación de la zona afectada. El herpes zóster puede causar dolor intenso en un lado del tórax acompañado de erupción cutánea con vesículas. Es crucial buscar atención médica urgente si el dolor es severo e intenso que no cede, se acompaña de fiebre alta (>38.5°C), hay coloración amarillenta de piel u ojos (ictericia), presenta dificultad para respirar, hay náuseas y vómitos persistentes, el dolor se irradia al pecho o hombro, hay sangre en orina o heces, o si el abdomen está rígido y distendido. Para el diagnóstico, el médico realizará historia clínica detallada, examen físico, análisis de sangre, estudios de imagen (ecografía abdominal, tomografía) según la sospecha clínica. El tratamiento dependerá de la causa específica identificada.
Fuentes médicas: Banner Health, Manual MSD, SaludOnNet (https://www.saludonnet.com/), Salud Savia (https://www.saludsavia.com/), Blog Aegon.
Este contenido tiene fines informativos y no sustituye la consulta médica profesional. Ante cualquier síntoma, consulte a un médico calificado.
