¿Por qué tengo mal aliento aunque me lave los dientes?

El mal aliento persistente a pesar del cepillado generalmente se debe a que la limpieza dental no incluye la lengua, que es donde habita la mayoría de las bacterias causantes de halitosis. Los dos tercios posteriores de la lengua tienen una capa blanquecina (saburra lingual) que representa un entorno ideal para bacterias anaerobias que producen compuestos sulfurados volátiles, los principales responsables del olor. El 90% de los casos de halitosis tienen origen en la cavidad bucal, y cepillar solo los dientes sin limpiar la lengua, usar hilo dental, o visitar al dentista regularmente resulta insuficiente.

Otras causas bucales incluyen enfermedad periodontal (gingivitis o periodontitis), caries dentales profundas, prótesis dentales mal ajustadas, boca seca (xerostomía) por medicamentos o respiración bucal, restos de comida entre los dientes, e infecciones bucales. Causas extrabucales menos comunes incluyen problemas gastrointestinales como reflujo gastroesofágico, gastritis por Helicobacter pylori, o hernia hiatal, infecciones respiratorias (sinusitis, amigdalitis, bronquitis crónica), diabetes descontrolada, insuficiencia renal o hepática, y ciertos medicamentos que reducen la saliva. El consumo de tabaco, alcohol, y dietas ricas en proteínas también contribuyen.

Para eliminar la halitosis: use un raspador lingual diariamente (especialmente en la parte posterior de la lengua), complemente el cepillado con hilo dental o cepillos interdentales, use enjuague bucal sin alcohol, manténgase hidratado para estimular saliva, visite al dentista cada 6 meses para limpieza profesional, y trate cualquier enfermedad periodontal. Si la halitosis persiste después de mejorar la higiene bucal durante 2-3 semanas, consulte a un gastroenterólogo para descartar causas digestivas o sistémicas. En algunos casos, un otorrinolaringólogo puede evaluar sinusitis o amigdalitis crónica.

FUENTES:
• Aliento fuerte - MedlinePlus Enciclopedia Médica (https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/003058.htm)
• Mal aliento: Síntomas y causas - Mayo Clinic (https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/bad-breath/symptoms-causes/syc-20350922)
• Halitosis - Manual MSD versión para profesionales (https://www.merckmanuals.com/es-us/professional/trastornos-odontol%C3%B3gicos/s%C3%ADntomas-de-los-trastornos-bucales-y-dentales/halitosis)

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