De repente siento que no puedo respirar, mi corazón late muy rápido, sudo mucho y siento que me voy a morir. Esto me pasa sin razón aparente, incluso cuando estoy tranquila. ¿Por qué me sucede?
Los ataques de pánico se caracterizan por un inicio súbito e intenso de miedo extremo que alcanza su pico en 10-20 minutos. Aunque muchas personas describen que el primer ataque surge completamente inesperado, incluso en momentos de calma aparente, existe una combinación de factores subyacentes. Estos incluyen predisposición genética (si familiares directos tienen trastornos de ansiedad), desequilibrios en neurotransmisores cerebrales como serotonina y norepinefrina, experiencias traumáticas en la infancia, temperamento altamente sensible o propenso a la negatividad, y niveles crónicos de estrés que pueden no ser conscientemente reconocidos.
Los síntomas físicos incluyen taquicardia, dificultad para respirar o sensación de ahogo, sudoración profusa, temblores, dolor en el pecho, náuseas, mareos, sensación de irrealidad o despersonalización, miedo intenso a morir o perder el control. Estos síntomas son causados por la activación súbita del sistema nervioso simpático (respuesta de lucha o huida) aunque no exista peligro real. El trastorno de pánico, que implica ataques recurrentes, es dos veces más común en mujeres y generalmente comienza antes de los 25 años.
El tratamiento es muy efectivo e incluye terapia cognitivo-conductual (TCC) que te ayuda a identificar pensamientos distorsionados y cambiar tu respuesta ante los síntomas, terapia de exposición para reducir el miedo a las sensaciones físicas, medicamentos como inhibidores selectivos de recaptación de serotonina (ISRSs) para uso a largo plazo, y benzodiazepinas para alivio rápido en situaciones específicas. Las técnicas de respiración profunda, reducción de cafeína, alcohol y tabaco, ejercicio regular y manejo del estrés también son fundamentales. Consulta a un psiquiatra o psicólogo especializado en trastornos de ansiedad.
FUENTES:
• Panic Attacks & Panic Disorder - Cleveland Clinic (https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/4451-panic-attack-panic-disorder)
• Panic Disorder - StatPearls - NCBI Bookshelf (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK430973/)
• Trastorno de pánico - MedlinePlus (https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000924.htm)
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