Llevo una semana con tos y ahora estoy expulsando flemas verdes y amarillas. Un amigo me dijo que las flemas de color siempre necesitan antibiótico. ¿Es cierto o puedo esperar a que se me quite solo?
La tos con flemas verdes o amarillas no siempre requiere antibióticos. El color de las flemas puede indicar la presencia de células inmunitarias combatiendo una infección, pero no diferencia entre infecciones virales y bacterianas. La mayoría de las infecciones respiratorias como resfriados, gripe y bronquitis aguda son causadas por virus y no mejoran con antibióticos. Los antibióticos solo son efectivos contra infecciones bacterianas y su uso innecesario contribuye a la resistencia bacteriana, un problema grave de salud pública.
Las señales que sugieren infección bacteriana que podría requerir antibióticos incluyen fiebre alta persistente mayor a 38.5°C por más de 3 días, dificultad para respirar, dolor torácico al respirar, síntomas que empeoran después de mejorar inicialmente, o síntomas severos que duran más de 10 días. El diagnóstico adecuado puede requerir examen físico, radiografía de tórax o cultivo de esputo. El tratamiento inicial incluye hidratación, reposo, expectorantes, y manejo sintomático. La neumonía bacteriana sí requiere antibióticos prescritos por un médico.
Consulte a un neumólogo o médico general si la tos persiste más de 3 semanas, hay fiebre alta persistente, dificultad para respirar, dolor torácico, sangre en las flemas, o si tiene condiciones crónicas como EPOC, asma o inmunosupresión.
FUENTES:
• Bronquitis aguda: cuándo usar antibióticos - Mayo Clinic (2024)
• Tos con flema - MedlinePlus Enciclopedia Médica (2024)
• Uso apropiado de antibióticos - CDC (2023)
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