¿La menopausia puede causar dolor de articulaciones?

Sí, el dolor articular es un síntoma común de la menopausia que afecta entre el 32% y más de la mitad de las mujeres durante esta etapa, según estudios recientes. Este dolor, conocido como artralgia menopáusica, es causado principalmente por la disminución de los niveles de estrógeno. El estrógeno tiene un papel antiinflamatorio crucial y protege las articulaciones: ayuda a reducir la inflamación, mantiene la salud del cartílago, y contribuye a la lubricación articular. Tenemos receptores de estrógeno en cada órgano y tejido del organismo, incluidos músculos, huesos y articulaciones. Cuando los niveles de estrógeno caen durante la menopausia, los marcadores de inflamación en la sangre aumentan, provocando dolor, rigidez e hinchazón en las articulaciones.

Las articulaciones más comúnmente afectadas son las pequeñas articulaciones de manos y pies, aunque también puede afectar rodillas, caderas, hombros y columna vertebral. El dolor suele ser más intenso por las mañanas con rigidez matutina que mejora con el movimiento, aunque puede empeorar nuevamente con actividad prolongada. La disminución de estrógeno también implica menor lubricación del líquido sinovial, mayor desgaste articular, y mayor riesgo de desarrollar osteoartritis. Además, la pérdida de masa ósea (osteopenia y osteoporosis) asociada a la menopausia aumenta la carga sobre las articulaciones. Factores como sobrepeso, sedentarismo, antecedentes familiares de artritis, y trabajos que requieren movimientos repetitivos amplifican estos síntomas.

El manejo incluye terapia de reemplazo hormonal (estrógeno que puede aliviar dolor, inflamación y detener pérdida ósea, aunque no todas las mujeres son candidatas debido a riesgos cardiovasculares o de cáncer), ejercicio regular de bajo impacto (natación, yoga, caminata) que fortalece músculos y mantiene flexibilidad articular, control de peso, antiinflamatorios no esteroideos para dolor agudo, suplementos de calcio y vitamina D, fisioterapia, y aplicación de calor o frío local. Consulte a su ginecólogo o reumatólogo si el dolor es severo, progresivo, limita significativamente su movilidad, o si desea evaluar opciones de terapia hormonal.

FUENTES:
• La menopausia puede causar dolor articular - AARP (https://www.aarp.org/espanol/salud/enfermedades-y-tratamientos/info-2024/menopausia-causa-de-dolor-en-articulaciones.html)
• Dolor articular en la menopausia: causas y tratamientos - Medicoverhospitals (https://www.medicoverhospitals.in/es/articles/joint-pain-during-menopause)
• Cómo aliviar el dolor articular en la menopausia - Instituto de la Menopausia (https://www.institutodelamenopausia.com/divulgacion/consejos/salud/como-aliviar-el-dolor-articular-en-la-menopausia)

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