¿Cuándo ir a urgencias por vómito?
El vómito es un síntoma común que puede ir desde un malestar leve hasta una emergencia médica. Saber reconocer las señales de alarma es crucial, especialmente en niños.
🚨 Ir a URGENCIAS INMEDIATAMENTE si:
Signos de deshidratación severa
En niños:
- No orina en 8-12 horas (pañal seco)
- Llanto sin lágrimas
- Boca y lengua muy secas
- Ojos hundidos
- Fontanela hundida (en bebés)
- Letargo extremo (no responde, difícil despertar)
- Piel arrugada (no recupera al pellizcar)
- Respiración rápida
En adultos:
- Orina oscura o ausente (>12 horas)
- Mareo severo al ponerse de pie
- Confusión o desorientación
- Pulso rápido y débil
- Piel fría y húmeda
- Presión arterial baja
Características del vómito preocupantes
Vómito con sangre (hematemesis):
- Sangre roja brillante
- "Borra de café" (sangre digerida)
- Puede indicar úlcera, várices esofágicas
Vómito verde o amarillo brillante (bilis):
- En bebés: puede ser obstrucción intestinal
- Persistente en adultos: requiere evaluación
Vómito proyectil:
- Sale con fuerza
- En bebés: posible estenosis pilórica
- Con dolor de cabeza: posible presión intracraneal
Vómito fecaloide (olor a heces):
- Obstrucción intestinal
- Emergencia quirúrgica
Síntomas acompañantes graves
Busque atención urgente si vómito + cualquiera de estos:
- Dolor abdominal intenso (apendicitis, pancreatitis)
- Dolor de cabeza severo con rigidez de cuello (meningitis)
- Fiebre muy alta (>39.5°C)
- Dolor de pecho
- Confusión, desorientación
- Convulsiones
- Dificultad para respirar
- Trauma craneal reciente (últimas 24-48 horas)
- Abdomen duro y distendido
Poblaciones de alto riesgo
Siempre evaluar en urgencias si vómito persistente en:
- Bebés menores de 3 meses (cualquier vómito frecuente)
- Embarazadas (especialmente tercer trimestre)
- Pacientes con diabetes (riesgo de cetoacidosis)
- Inmunocomprometidos (VIH, quimioterapia)
- Adultos mayores (se deshidratan más rápido)
Vómito tras ingestión
Urgencia inmediata si:
- Ingesta de medicamentos en sobredosis
- Ingestión de químicos o venenos
- Ingestión de plantas tóxicas
- Hongos silvestres
Cuándo CONSULTAR al médico (no urgente)
Vómito persistente pero sin signos de alarma
Consultar en 24 horas si:
- Vómito por >24 horas en adultos
- Vómito por >12 horas en niños mayores de 1 año
- Incapacidad para retener líquidos por 12+ horas
- Pérdida de peso notable
- Vómito recurrente en días consecutivos
Señales de deshidratación leve-moderada
Programar consulta si:
- Sed aumentada
- Boca seca
- Orina amarilla oscura (pero sí orina)
- Menos enérgico que lo normal
- Mareo leve
Cuándo manejar en casa
Puede tratarse en casa si:
- Adulto sano con vómito aislado
- Niño mayor de 1 año que:
- Sigue jugando
- Orina normalmente
- Acepta pequeñas cantidades de líquidos
- No hay fiebre alta
- No hay dolor abdominal severo
- Causa evidente y benigna:
- Mareo por movimiento
- Comida en mal estado (intoxicación leve)
- Gripe o resfriado
- Primera hora después de golpe leve
Tratamiento en casa
Fase 1: Reposo gástrico (primera hora)
- No dar nada por boca 30-60 minutos después del último vómito
- Permite que el estómago se calme
- Descansar en posición semisentada
Fase 2: Rehidratación oral gradual
Suero oral (primera opción):
- Niños: 5 ml (1 cucharadita) cada 5 minutos
- Adultos: 15-30 ml cada 15 minutos
- Aumentar gradualmente si tolera
Opciones:
- Vida Suero Oral (gratuito en centros de salud)
- Electrolit, Pedialyte
- Suero casero: 1 litro agua + 1/2 cucharadita sal + 2 cucharadas azúcar
⚠️ NO dar bebidas deportivas a niños pequeños (mucha azúcar)
Fase 3: Introducción de alimentos
Después de 4-6 horas sin vómito:
Niños:
- Leche materna o fórmula (normal)
- Plátano, arroz, manzana (rallada), tostadas (dieta BRAT)
- Pollo hervido
Adultos:
- Galletas saladas, tostadas
- Arroz blanco, plátano
- Pollo o pescado hervido
- Evitar: lácteos, grasas, picante por 24 horas
Medicamentos (con precaución)
Antiheméticos de venta libre:
- Dimenhidrinato (Dramamine): mareo, náusea leve
- Subsalicilato de bismuto (Pepto-Bismol): adultos, náusea
⚠️ NO dar en niños sin consultar:
- Pueden enmascarar síntomas graves
- Algunos están contraindicados en niños
NO dar aspirina a niños (riesgo de síndrome de Reye)
Causas comunes de vómito
En niños
Gastroenteritis viral ("gripe estomacal"):
- Vómito + diarrea
- Fiebre leve
- Dura 24-48 horas
- Muy contagioso
Intoxicación alimentaria:
- Inicio 1-6 horas después de comer
- Otros familiares afectados
- Mejora en 12-24 horas
Reflujo (en bebés):
- "Regurgitación" frecuente
- Diferente a vómito violento
- Bebé sigue creciendo normal
Tos intensa:
- Vómito tras toser mucho
- Niño se siente bien entre episodios
En adultos
- Gastroenteritis
- Migraña (vómito cíclico)
- Embarazo (náuseas matutinas)
- Medicamentos (antibióticos, quimioterapia)
- Intoxicación alimentaria
- Alcohol excesivo
Causas graves (requieren atención)
- Apendicitis
- Obstrucción intestinal
- Pancreatitis
- Meningitis
- Cetoacidosis diabética
- Infarto (en adultos mayores)
Tabla de decisión rápida
| Situación |
Acción |
| Vómito con sangre |
🚨 Urgencias inmediato |
| Bebé <3 meses vomitando |
🚨 Urgencias inmediato |
| Signos deshidratación severa |
🚨 Urgencias inmediato |
| Dolor abdominal intenso |
🚨 Urgencias inmediato |
| Vómito + trauma craneal |
🚨 Urgencias inmediato |
| Vómito >24h, sin alarma |
📞 Consultar médico |
| Incapaz retener líquidos >12h |
📞 Consultar médico |
| Vómito aislado, tolera líquidos |
🏠 Manejo en casa |
Evaluación de deshidratación en niños
Leve (5%)
- Sed aumentada
- Orina un poco menos
- Mucosas secas
- Manejo: Suero oral en casa
Moderada (5-10%)
- Orina significativamente menos
- Llanto con pocas lágrimas
- Letargo leve
- Manejo: Consultar médico, posible suero IV
Severa (>10%)
- No orina (>8-12 horas)
- Sin lágrimas
- Ojos hundidos
- Extrema debilidad
- Manejo: 🚨 Urgencias, suero IV obligatorio
Prevención de deshidratación
Durante vómito activo
- Pequeñas cantidades frecuentes (no grandes cantidades de golpe)
- Usar cuchara o jeringa sin aguja
- Cada 5-10 minutos
- Paciencia y persistencia
Señales de que está funcionando
- Orina al menos cada 6-8 horas
- Lágrimas al llorar
- Mucosas húmedas
- Más alerta y activo
Cuándo regresar a urgencias
Después de alta, regresar si:
- Empeora después de mejoría inicial
- Desarrolla nuevos síntomas
- No tolera líquidos después de 12 horas
- Signos de deshidratación a pesar de tratamiento
- Fiebre que aumenta
Prevención de contagio (gastroenteritis)
- Lavado de manos riguroso (20 segundos)
- Desinfectar superficies (cloro diluido)
- No compartir utensilios
- Aislar a persona enferma si es posible
- Lavar ropa de cama con agua caliente
Situaciones especiales
Embarazo
- Náuseas matutinas: normales en primer trimestre
- Hiperémesis gravídica: vómito severo, requiere tratamiento
- Tercer trimestre: vómito puede indicar preeclampsia
Consultar si:
- No puede retener líquidos
- Pérdida de peso
- Vómito con sangre
- Dolor abdominal severo
Diabetes
Vómito en diabético = urgencia potencial:
- Puede indicar cetoacidosis
- Revisar glucosa
- Ir a urgencias si glucosa >250 mg/dL + vómito
Post-cirugía
- Vómito leve post-anestesia: normal primeras horas
- Vómito persistente: puede indicar complicación
- Consultar al cirujano
Mitos comunes
❌ "No dar líquidos hasta que pare de vomitar"
✅ Falso: Dar pequeñas cantidades frecuentes
❌ "Solo dar agua"
✅ Falso: Necesita electrolitos (suero oral)
❌ "Bebidas deportivas son igual que suero"
✅ Falso: Mucha azúcar, no ideal para niños
❌ "Antibióticos curan el vómito"
✅ Falso: La mayoría son virales, no necesitan antibióticos
Conclusión: El vómito requiere urgencias si hay signos de deshidratación severa, vómito con sangre, dolor abdominal intenso, o es un bebé menor de 3 meses. En casos leves, el manejo con suero oral en pequeñas cantidades frecuentes es efectivo. La clave es vigilar signos de deshidratación y reconocer síntomas de alarma. Ante duda, especialmente en niños pequeños, siempre es mejor consultar.
Fuentes: American Academy of Pediatrics, OMS, Mayo Clinic, CDC
