A mi hijo le dan infecciones de garganta muy seguido. El doctor mencionó que tal vez necesite quitarle las amígdalas. ¿Cuándo es realmente necesaria esta operación?
La amigdalect omía (extirpación de amígdalas) es una de las cirugías más comunes en niños, pero actualmente se realiza con criterios más selectivos que en el pasado. Las indicaciones médicas actuales para amigdalectomía incluyen amigdalitis recurrente con 7 o más episodios en el último año, 5 o más episodios por año durante 2 años consecutivos, o 3 o más episodios por año durante 3 años consecutivos, especialmente si causan ausencias escolares frecuentes o requieren múltiples tratamientos con antibióticos; hipertrofia amigdalina obstructiva que causa apnea del sueño, dificultad para respirar o tragar, o afecta el crecimiento del niño; absceso periamigdalino recurrente; sospecha de malignidad; y amígdalas que causan mal aliento severo resistente a tratamiento.
La apnea obstructiva del sueño causada por amígdalas grandes es actualmente la indicación más común para cirugía en niños, incluso más que las infecciones recurrentes. Los síntomas incluyen ronquidos fuertes, pausas respiratorias durante el sueño, sueño inquieto, respiración por la boca, somnolencia diurna excesiva, dificultad para concentrarse en la escuela, y en casos severos, retraso del crecimiento. La adenoamigdalectomía (extirpación de amígdalas y adenoides) a menudo resuelve completamente la apnea del sueño en niños.
Los beneficios potenciales incluyen reducción significativa de infecciones de garganta, mejor calidad del sueño y eliminación de apnea, mejor capacidad para tragar y hablar, reducción de ausencias escolares, y mejor calidad de vida general. Los riesgos incluyen sangrado durante o después de la cirugía (5-10% de casos), dolor posoperatorio durante 7-14 días, riesgo de deshidratación si el niño no puede tragar líquidos, infección, y rara vez, cambios en la voz o reflujo nasal. La decisión debe tomarse en conjunto con un otorrinolaringólogo pediatra evaluando historia clínica completa, examen físico, posible estudio de sueño si hay sospecha de apnea, y considerando edad del niño (generalmente después de los 3 años). Las alternativas incluyen antibióticos profilácticos para infecciones recurrentes, observación expectante si los síntomas son leves, y CPAP para apnea en algunos casos.
FUENTES:
• Tonsillectomy - Cleveland Clinic (https://my.clevelandclinic.org/health/treatments/15155-tonsillectomy)
• Tonsillectomy - Mayo Clinic (https://www.mayoclinic.org/tests-procedures/tonsillectomy/about/pac-20395141)
• Tonsillectomy Indications - American Academy of Otolaryngology (https://www.enthealth.org/conditions/tonsils-and-adenoids/)
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