Conoce las opciones de tratamiento para el ronquido: cambios de estilo de vida, dispositivos de avance mandibular, CPAP y procedimientos quirúrgicos. Guía médica actualizada.
Aviso médico: Este contenido es informativo y no sustituye la consulta médica profesional. Consulta a un especialista para diagnóstico y tratamiento personalizado.
El tratamiento del ronquido depende de su causa y de si existe o no una condición subyacente como la apnea obstructiva del sueño. Existen desde cambios sencillos en el estilo de vida hasta procedimientos quirúrgicos, y el médico te ayudará a encontrar la mejor opción para ti. En esta guía te explicamos todas las alternativas disponibles, qué esperar de cada una y cuándo es urgente consultar a un especialista.
Si quieres saber más sobre este padecimiento, puedes revisar nuestra guía completa sobre ronquido o conocer los síntomas asociados al ronquido.
¿Por qué es importante tratar el ronquido?
El ronquido no es solo un problema estético o social: puede ser la señal de alerta de la apnea obstructiva del sueño (AOS), un trastorno en el que la respiración se interrumpe repetidamente durante la noche. La AOS no tratada aumenta el riesgo de hipertensión arterial, enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2 y accidentes de tráfico por somnolencia.
Incluso cuando el ronquido es "primario" —es decir, sin apneas— puede afectar la calidad del sueño de quien lo padece y de su pareja, con consecuencias en el bienestar general, la concentración y el estado de ánimo.
El primer paso siempre es consultar a un médico, idealmente un otorrinolaringólogo o un neumólogo especializado en medicina del sueño, para descartar AOS mediante una polisomnografía o un estudio de sueño domiciliario.
Cambios de estilo de vida: el primer escalón de tratamiento
Para muchas personas, ajustar hábitos diarios es suficiente para reducir o eliminar el ronquido. Estos cambios son seguros, económicos y sin efectos secundarios.
Pérdida de peso
El exceso de tejido graso alrededor del cuello comprime la vía aérea superior y favorece su colapso durante el sueño. Perder entre el 5 y el 10% del peso corporal puede reducir significativamente la intensidad del ronquido. Esta es la medida con mayor evidencia científica para personas con sobrepeso u obesidad.
Cambiar la posición al dormir
Dormir boca arriba hace que la lengua y el paladar blando caigan hacia atrás, reduciendo el espacio para el paso del aire y provocando vibración. Dormir de lado es una solución sencilla y muy efectiva. Puedes coser una pelota de tenis en la espalda del pijama o usar una almohada corporal para mantenerte en esa posición durante la noche.
Evitar el alcohol y los sedantes antes de dormir
El alcohol y los medicamentos sedantes —incluidas las benzodiacepinas y algunos antihistamínicos— relajan en exceso los músculos de la garganta, lo que favorece la vibración de los tejidos blandos. Evita consumir alcohol al menos 2 a 3 horas antes de dormir.
Dejar de fumar
El tabaquismo irrita e inflama la mucosa de la garganta y las vías respiratorias, lo que estrecha el paso del aire y empeora el ronquido. Dejar de fumar mejora la respiración nocturna y tiene beneficios generales para la salud.
Elevar la cabecera de la cama
Elevar la cabeza unos 10 a 15 centímetros usando una almohada extra o elevando el cabecero de la cama mejora la apertura de la vía aérea superior y puede reducir el ronquido leve.
Ejercicios orofaríngeos (terapia miofuncional)
Los ejercicios de lengua, paladar y garganta tonifican la musculatura de la vía aérea superior, reduciendo la tendencia al colapso durante el sueño. Un metaanálisis publicado en Cochrane demostró que realizarlos de forma sistemática durante 3 meses reduce tanto la frecuencia como la intensidad del ronquido. Estos ejercicios incluyen mover la lengua hacia el paladar, inflar las mejillas y pronunciar ciertas vocales de manera exagerada, entre otros.
Dispositivos: opciones no invasivas para el ronquido
Cuando los cambios de estilo de vida no son suficientes, existen dispositivos que ayudan a mantener la vía aérea abierta durante el sueño.
Dispositivo de avance mandibular (DAM)
El DAM es una férula dental hecha a medida que se coloca en la boca durante la noche. Su función es desplazar ligeramente la mandíbula hacia adelante, lo que amplía el espacio en la garganta y reduce la vibración de los tejidos blandos.
- ¿Para quién está indicado? Personas con dentición natural, ronquido primario o apnea del sueño leve a moderada.
- ¿Qué tan efectivo es? Es considerado un tratamiento de primera línea por la Australasian Sleep Association (2023) para el ronquido primario. Reduce el ronquido en la mayoría de los pacientes.
- ¿Cuánto dura el tratamiento? Es de uso crónico; se usa cada noche de forma indefinida.
- Efectos secundarios posibles: Dolor mandibular transitorio al inicio, hipersalivación, cambios leves en la mordida a largo plazo. Es importante el seguimiento regular con el dentista.
El DAM debe fabricarse a medida por un dentista o especialista en medicina del sueño; los dispositivos genéricos comprados en farmacias son menos efectivos y pueden causar molestias.
CPAP (Presión Positiva Continua en Vía Aérea)
El CPAP es el tratamiento de referencia para la apnea obstructiva del sueño. Consiste en un dispositivo que envía aire a presión constante a través de una mascarilla nasal o facial, actuando como una "férula neumática" que mantiene abierta la vía aérea durante toda la noche.
- ¿Para quién está indicado? Principalmente para pacientes con AOS moderada a grave. También puede usarse en ronquido primario cuando el paciente lo tolera.
- ¿Qué esperar? La mejoría en el ronquido y en la calidad del sueño es casi inmediata desde la primera noche de uso.
- Efectos secundarios posibles (NHLBI): Congestión nasal, sequedad de la boca o los ojos, irritación de la piel por la mascarilla y, en algunos casos, distensión abdominal. La mayoría se resuelve ajustando la mascarilla o usando un humidificador integrado.
- Principal limitación: La adherencia. Aproximadamente el 30-50% de los pacientes abandona el CPAP a largo plazo por incomodidad. Existen modelos más silenciosos y compactos que mejoran la tolerancia.
Dilatadores nasales y tiras adhesivas
Si el ronquido se origina por obstrucción nasal, los dilatadores nasales (internos o tiras adhesivas externas) pueden mejorar el flujo de aire por la nariz y reducir el ronquido. Son una opción económica y sin efectos secundarios, aunque su efectividad es modesta y limitada a pacientes con causa nasal predominante.
Tratamientos quirúrgicos: cuándo y cuáles
La cirugía se considera cuando los tratamientos conservadores han fallado y se ha identificado una causa anatómica tratable. Siempre debe realizarse tras una evaluación completa por el especialista.
Uvulopalatofaringoplastia (UPPP)
La UPPP es la cirugía clásica para el ronquido. Consiste en retirar la úvula, parte del paladar blando y las amígdalas palatinas, ampliando el espacio en la garganta.
- Efectividad: Tasa de éxito del 50-80% a corto plazo, aunque puede haber recaída con el tiempo.
- Recuperación: 2 a 3 semanas con dolor importante en la garganta.
- Posibles efectos secundarios: Dificultad para tragar en las primeras semanas, cambios en la voz, regurgitación nasal de líquidos (insuficiencia velofaríngea, generalmente transitoria).
Radiofrecuencia del paladar blando (Somnoplasty®)
Este procedimiento ambulatorio aplica energía de radiofrecuencia en el paladar blando, generando cicatrización y retracción del tejido que reduce su vibración.
- Ventajas: Mínimamente invasivo, dolor postoperatorio leve, recuperación rápida.
- Sesiones necesarias: 1 a 3 sesiones con intervalos de semanas.
- Efectos secundarios: Inflamación y molestia leve y transitoria.
Láser Er:YAG (NightLase®)
El láser de erbio en modo no ablativo calienta suavemente el colágeno del paladar blando, provocando su contracción y reduciendo la vibración. Una revisión sistemática de 2025 encontró una satisfacción del paciente del 65-85%.
- Ventajas: No requiere anestesia general, es ambulatorio, sin cortes ni puntos.
- Duración del efecto: 12 a 24 meses; algunos pacientes requieren sesiones de mantenimiento.
- Sesiones: Generalmente 3 a 6 sesiones con intervalos de 3 a 4 semanas.
Septoplastia
Si el ronquido se debe en parte a una desviación del tabique nasal, la septoplastia corrige esta obstrucción anatómica. Con frecuencia se combina con turbinoplastia para mejorar aún más el flujo nasal.
Amigdalectomía y adenoamigdalectomía
En niños con ronquido y trastorno respiratorio del sueño secundario a hipertrofia de amígdalas y adenoides, la adenoamigdalectomía es el tratamiento de elección. Un estudio publicado en JAMA (2023) demostró que mejora la calidad de vida, los síntomas, la somnolencia y reduce la presión arterial, con una tasa de progresión a apnea grave del 1.3% frente al 13.2% en vigilancia.
¿Qué esperar del tratamiento?
Los resultados varían según la causa del ronquido, la intensidad, la presencia de AOS y el tratamiento elegido:
- Cambios de estilo de vida: Pueden mostrar mejoría en pocas semanas. Requieren constancia.
- DAM: Mejoría notable desde las primeras semanas de uso. Requiere ajuste progresivo.
- CPAP: Mejoría casi inmediata, pero requiere adaptación y seguimiento.
- Cirugía: Los resultados pueden tardar varias semanas en apreciarse, una vez resuelto el edema postoperatorio.
En todos los casos, el seguimiento médico periódico es fundamental para evaluar la respuesta al tratamiento y hacer ajustes.
¿Cuándo acudir urgentemente al médico?
Debes consultar a un especialista —otorrinolaringólogo o neumólogo— de manera prioritaria si:
- Tu pareja o familiar ha observado que dejas de respirar durante el sueño (apneas presenciadas).
- Te despiertas con sensación de ahogamiento o asfixia.
- Tienes somnolencia diurna excesiva que afecta tu trabajo o manejo de vehículos.
- Presentas cefalea matutina frecuente.
- Tienes hipertensión arterial de difícil control.
- El ronquido es muy intenso y no mejora con los cambios de estilo de vida.
La apnea del sueño es una condición que se puede tratar con excelentes resultados cuando se diagnostica a tiempo.
Preguntas frecuentes sobre el tratamiento del ronquido
Consulta nuestra sección de preguntas frecuentes sobre ronquido para resolver dudas sobre diagnóstico, costos y seguimiento.
Medidas de prevención complementarias
Para saber cómo reducir el riesgo de que el ronquido empeore con el tiempo, revisa nuestras recomendaciones de prevención del ronquido.
Fuentes y referencias
Este artículo fue elaborado con base en fuentes médicas de reconocimiento internacional:
MedlinePlus en Español (NIH/NLM). Ronquidos. Actualizado: junio 2021. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/snoring.html
National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI, NIH). Sleep Apnea - Treatment. Disponible en: https://www.nhlbi.nih.gov/health/sleep-apnea/treatment
Cleveland Clinic. Snoring: Causes, Solutions and When to See a Doctor. Disponible en: https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/15580-snoring
Sarkis LM, et al. Australasian Sleep Association position statement on the management of snoring in adults. Sleep Medicine, 2023. PubMed ID: 36617387. Disponible en: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36617387/
Dembicka-Mączka D, et al. Er:YAG laser treatment for snoring and mild-to-moderate obstructive sleep apnea: systematic review. Journal of Clinical Medicine, 2025. PubMed ID: 40566115. Disponible en: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/40566115/
NHS. Snoring — Treatment. National Health Service, Reino Unido. Disponible en: https://www.nhs.uk/conditions/snoring/treatment/
Aviso: El contenido de este artículo es de carácter informativo y educativo. No sustituye la consulta médica profesional, el diagnóstico ni el tratamiento personalizado. Si presentas síntomas o tienes dudas, consulta a un médico especialista.
¿Necesitas atención especializada? Encuentra un otorrinolaringólogo en tu ciudad y agenda tu consulta hoy.
Continúa leyendo
¿Necesitas un especialista en ronquido?
Encuentra médicos verificados cerca de ti
Ver todas las ciudades con especialistas